民办高校的春天
毋庸置疑，办学这条路要想走得更远，就得让别人跟着自己跑。自此，鲁加升开始对民办高校进行调查研究，在生源和就业两个端点做了详细的深入分析和跟踪，对全国几家民办高校进行调查和访问，他发现，在厦门创办高校，最大的优点便是能够借助经济特区这个平台，有效解决学生的就业问题，而这对于内地民办高校来说是一个难点，另一个问题便是生源，鲁加升从进口石材的推销中得到启发：只有让自己焕发光彩，才能吸引众多的求学者纷至沓来。他想到了前期工作的艰难，但他仍然觉得大有可为。
事实上，由于鲁加升常年对中国高等教育的关注，他对中国高等教育改革的分析是精准而贴切的。从20世纪90年代初，随着改革开放和市场经济的不断深人推进，大规模的国企改制和政府机构的精简人员政策的实施，导致国企和政府不可能像之前那样大规模接收大学生，于是，1996年后，国家开始了双向选择、自主择业的试点，到1998年大学生由国家分配工作的制度基本取消，当年70%以上的大学毕业生是自主择业的。这就意味着公办高校和民办高校有了同等被认可的身份。民办高校的春天由此开启。
在经济方面，由于中国经济过热，通货膨胀率极高，国家开始对过热的经济进行降温——经济软着陆。迪过1993—1996年国民经济“软着陆”的调控，通货膨胀率成功地从1994年的24.1%下降到1996年的8.3%，与此同时，经济增速也大大放缓，国内需求疲软。1998年11月，经济学家汤敏以个人名义向中央提交了一份《关于启动中国经济有效途径——扩大招生量一倍》的建议书，建议中央扩大高校招生数量。汤敏指出：高等教育的普及事关中华民族振兴大业；教育作为老百姓最大的需求，扩招可以拉动内需，刺激经济增长。而当时中国大学生数量远低于同等发展水平的国家；如果不进行高校扩招，大量下岗工人进入就业市场与年轻人竞争，就业形势更加紧张。汤敏的建议被中央采纳之后，中央很快制定了以“拉动内需、刺激消费、促进经济增长、缓解就业压力”为目标的高校扩招计划。1999年，全国高校试点扩大招生规模——在1999年之前，高校扩招年均增长只在8.5%左右，数以百万计的高中毕业生没有上大学的机会，而1999年，当年招生人数增加51.32万人，招生总数达159.68万人，增长速度达到史无前例的47.4%。国家改革的信号释放出来，高等教育迎来了一个崭新的时代……
尽管此时，鲁加升尚没有完成创办一所民办高校所需的资金积累，但他认为必须紧紧抓住这一历史机退——上天的恩赐稍纵即逝，唯有奋力一搏，才能实现理想。此时，他便不再犹豫，毅然地迈出了那筹谋多年但并不轻松的一步。
